体育工作开展得好不好，关系到整个民族的健康水平，也关系到国家的精神面貌。
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过去人家说我们是“东亚病夫”，因为中国受帝国主义侵略，非常贫困，对广大人民来说，根本谈不上体育。解放后起了很大变化，我们不再是“东亚病夫”了。体育能使广大人民身体健康，这是一件大事。国民经济上去了，人民的身体就会好些；身体好了，也能促进国民经济的发展。随着国民经济的发展，人民生活改善了，加上体育运动的开展，身体健康了，计划生育再搞得好些，我们整个民族就会繁荣昌盛起来。一个民族没有体育，精神面貌不好，健康水平很差，那是不行的。
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体育工作的普及和提高两者的关系要处理好。普及了能出人材，群众里有的是人材。还要培养尖子，提高了又能推动普及。这两者的关系是辩证的统一。我们的运动队伍一定要提高，老不提高，群众会有意见。对那些创造优异成绩的人要给以鼓励，促进大家争取上进。不准冒尖，大家都一样，这是“四人帮”那一套。他还说，要在全运会上创造优异成绩，把全运会开好，开得精彩。
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学生要德智体全面发展。体育不仅是身体好的问题，对德育、智育的发展也有好处。搞好体育，发展健康有益的活动，可以对抗资产阶级的东西；身体好了，学习才有精力，将来为人民服务贡献就能更大。身体不好，智力发挥就要差一些，学习也坚持不下来。
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粉碎“四人帮”两年多来，国家体委系统进行了揭批查斗争和整顿工作，是有成绩的。但我们有很多体育项目的水平和国际先进水平相比，还有差距。他指出，体育还能加强同各国人民的友好关系。他勉励广大运动员、教练员和体育工作者，坚持“友谊第一，比赛第二”的方针，在国际比赛中力争胜利。取得了胜利，人民都高兴。
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报纸、电视、广播等要加强体育宣传。城市建设规划也要考虑到体育场地的设置。
（选自1979年9月12日《人民日报》第1版）